概述
专利法律状态检索是指对一项专利或专利申请当前所处的状态进行的检索，其目的是了解专利申请是否授权，授权专利是否有效，专利权人是否变更，以及与专利法律状态相关的信息,这些信息还包括专利权有效期是否届满、专利申请是否撤回、专利申请是否被驳回和专利权是否发生过转移等。
美国专利商标局网站可供用户做的法律状态检索包括：通过查找专利缴费情况确定专利是否提前失效，通过查找撤回的专利确定专利是否在授权的同时被撤回，通过查找专利保护期延长的具体时间确定专利的最终失效日期，通过查找继续数据确定专利是否有继续申请、部分继续申请、分案申请等相关联的情报；通过查看专利权人的变化情况确定专利权是否经过转移等。
在美国专利商标局政府网站（网址：http://www.uspto.gov/）的主页中，进入左侧的“Patents”项，选择其中的小项“Search Patents”，即可进入到“Patent Electronic Business Center”（专利电子商务中心）页面（网址：http://www.uspto.gov/patft/index.html）。
专利电子商务中心页面中，选择“Patent Application Information Retrieval”，可进入法律状态查询页面。
检索界面上有五个号码选择框：申请号（Application Number）、专利号（Patent Number）、公布号（Publication Number）等。每次检索只能选择其中的一种号码形式；通常我们选择专利号。
以美国专利号“US6469012”为例
专利著录数据记录页面上方有10个按钮，分别为：
(1). Select New Case：返回检索页面；
(2). Application Data：申请数据页面；
(3). Transaction History：申请审查事务处理历史；
(4). Image File Wrapper：审查员与申请人之间进行沟通的文件及审查员审批本专利时撰写的各种文件；
(5). Patent Term Extension History：专利期限延长的历史；
(6). Continuity Data：专利的继续数据，确定本专利是否有继续申请、部分继续申请、分案申请等相关联的信息；
(7). Foreign Priority：外国优先权；
(8). Fees：专利的交费情况；
(9). Published Documents：显示本专利的全文页面；
(10). Address & Attorney/Agent：显示本专利申请人的地址及律师或代理人的相关信息。
1. 查看专利交费情况
查看专利交费情况，可点击专利著录数据页面中的按钮“Fees”,进入专利交费查询数据库（本数据库收录至最新公布日所有公布的授权专利的缴费数据）。
美国专利权期限届满的依据：
美国专利授权后分3次缴纳维持费：授权之后的第四年、第八年和第十二年。在确定检索日之前的最近一次应交费时间的同时，得到应交费的年次。
查找该专利授权后第四年的缴费情况，在“Payment Window”的下拉框中选择“4”后点击“View Statement”。
红色框中显示的信息即为该专利第四年的交费数据。结果显示：2006年3月28日，专利权人交费900美元。
查找该专利授权后第八年的交费情况，在“Payment Window”的下拉框中选择“8”后点击“View Statement”。
检索结果页面中间显示红色的“ERROR :There is no statement available for selected payment year”，表示专利权人没有缴纳第八年的年费。
关于专利的具体交费时间，可以点击上图中的“View Payment Windows”按钮查看。
从该交费窗口页面中，我们得知：每个交费年次均包括：开始交费时间（Open Date），过期补交罚款时间（Surcharge Date）和停止交费时间（Close Date）。
同时，从“Get Bibliographic Data”按钮显示的页面中，也可以看出该专利最近的交费情况。
2. 查找继续数据
查找继续数据，点击著录数据页面中的按钮“Continuity Data”。
结果显示：本专利在2002年7月24日具有申请号为10/202962的继续申请；2003年9月29日及以后，本专利经过几次单方再审查请求。
点击各申请号的超链接，可查看继续申请的数据记录。
3. 查找专利保护期延长的具体时间
方法一：选择专利著录数据记录页面中的按钮“Patent Term Extension History”即可查看本专利的专利保护期的延长历史。
上述结果表明：“Total Patent Term Extension (days):0”。即本专利申请的保护期未延长。
方法二：进入美国专利商标局政府网站（网址：http://www.uspto.gov/），进入主页左侧的“Patents”项，选择其中的“Search Aids”，即可进入到专利检索帮助页面（网址：http://www.uspto.gov/main/patents.htm）。
选择右侧的“Extended Patent Terms”即可进入到专利保护期延长数据库。本数据库收录至最新公布日公布的延长专利保护期专利的目录。
在“Extended Patent Terms”主页中有三个延长专利保护期的选项：
(1) “Patent Terms Extended Under Private Law”（根据私法延长专利保护期）；
(2) “Patent Terms Extended Under 35 USC $ 155”（根据美国法典35-155 延长专利保护期）；
(3) “Patent Terms Extended Under 35 USC $ 156”（根据美国法典35-156 延长专利保护期）
在各检索项主页中的专利目录中查找是否有被检索的专利号，如果专利目录中存在该专利号，即可根据该专利记录中的相关数据确定专利保护期延长的时间。最后，根据专利保护期延长的具体时间，确定专利的最终失效日期。
注意：美国专利保护期最多延长5年。
4. 查找撤回的专利
美国的撤回专利分为两种情况：授权的同时被撤回和申请公布的同时被撤回。
进入“授权的同时被撤回”数据库的方法为：在专利检索帮助页面（网址：http://www.uspto.gov/main/patents.htm）中，选择右侧的“Withdrawn patents”（网址：http://www.uspto.gov/web/offices/ac/ido/oeip/taf/withdrwn.htm）。
本数据库收录自1790年至最新公布日在授权的同时被撤回的所有专利的目录。
撤回数据库中，利用“编辑”菜单中的“查找”功能，在对话框中输入被检索的专利号，点击“查找下一个”按钮，如果专利目录中存在该专利号，屏幕自动移动到该专利号位置，从而可确定被查找的专利已撤回。
查找申请公布后撤回的数据，可通过输入网址http://www.uspto.gov/web/offices/opc/documents/pgpubwd.pdf查找。
注意：这些被撤回的专利号或公布号列表可能随着时间发生变化。
5. 查找专利权人的变化情况
在美国专利电子商务中心（网址：http://www.uspto.gov/patft/index.html）中，选择右侧的“Patent Assignment Database”即可进入到专利权转移数据库（网址：http://assignments.uspto.gov/assignments/?db=pat）。
以美国专利公布号“US20030139702”为例。
美国专利权转移检索，可检索美国专利权转移、质押等变更情况，专利权转移卷宗号、登记日期、让与种类、出让人、受让人、相对应的地址等。
由上述检索结果页面可知：该专利经过四次转让与质押，专利权人发生过变更。
6. 通过专利公报查找美国专利法律状态信息
查看美国专利的法律状态信息，还可通过查询美国专利公报获得。
美国专利公报可供用户浏览的法律状态信息有：专利维持费缴费通知、专利权终止、专利权恢复、再公告申请通知、再审查请求、商标注册终止、专利条例变更、勘误、修正证书等。
美国的专利公报提供两种内容：Patents OG(eOG:p) (最近52期电子形式美国专利公报全部内容)和OG(Official Gazette)(最近10年美国专利公报中的“Notices”（通知）内容)。
(1) Patents OG(eOG:p)
在美国专利检索帮助页面（网址：http://www.uspto.gov/main/patents.htm）中，选择右侧的“Patents OG”即可（网址：http://www.uspto.gov/web/patents/patog/）。
点击某一期的公报，如2007年6月26日的公报，查看该期公报的全部内容。点击页面下方的“Continue”按钮，可进入该期电子版专利公报的检索界面。
电子版专利公报检索界面的左侧允许用户浏览本期公布的所有专利。用户可以按类号/小类号、专利分类索引、授权专利（含基本著录项目、文摘和主图）、专利权人索引、发明人地理索引等进行浏览，并且提供通知和帮助信息。通常，查找专利法律状态时，可以查看“Notices”部分。
(2) OG(Official Gazette)
在美国专利检索帮助页面（网址：http://www.uspto.gov/main/patents.htm）中，选择右侧的“OG(Official Gazette)”（网址：http://www.uspto.gov/web/offices/com/sol/og/index.html）。
本数据库提供最近10年美国专利公报中的“Notices”内容，每期专利公报的“Notices”包括：PCT信息、专利维持费交费通知、专利权终止、专利权恢复、再公告申请通知、再审查请求、商标注册终止、专利条例变更、勘误、修正证书、TTAB出版的终审决定摘要等20多项内容。
打开某一年的公报，可查看该年美国公报的“Notices（通知）”，如点击“Browse 2005”。该期公报含有52期。每一期公报含有许多的“通知”内容。
