失效专利是一种可以免费共享的社会资源，因为其极具潜力的利用价值，被称为“免费的金矿”。这些失效专利涉及产品和技术的各个方面，筛选出其中有用的技术或进一步发掘失效专利其他方面的利用价值，是一种低投入高产出的投资方式。

　　在国际上，经济落后的国家和地区利用失效专利开发成功的例子比比皆是。据有关机构统计，全世界目前约有2000多万项专利已过期或失效。对于这些公知的技术，国家各级专利文献库都有备案，堪称一座巨大的“金矿”，需要者随时可以查阅，从中获得众多的技术发明成果。

　　如何利用失效专利呢？一是直接将失效专利转化为生产力。由于失效专利说明书中已经将有关的技术细节一一披露，因此只需按部就班就可生产出原型产品，这将省去一笔可观的专利转让费用，对于初期投入不大的投资者尤为适合。此外，还可以对失效专利进行二次开发。投资者无须从头研究，便可以站在更高的起点发明创造，利用失效专利提供的技术支持，开发出更具实用性和前瞻性的技术。

　　二是通过失效专利了解市场动态。专利一般在10年至20年之后才成为失效专利，在这段时间里可显示出这个项目的技术分布、市场走向，对于投资者的投资取舍，具有一定参考价值。

　　三是失效专利还可以作为讨价还价的工具。由于专利凝结了发明者的智慧结晶，因此一般专利发明人对于专利都会报出一个非常高的价格。如何客观评估这种无形价值呢？及时检索有关的失效专利无疑是最好的办法之一，将对方专利的细节与有关失效专利的细节进行比较，分析出这项专利的市场价值，就可以报出一个令双方都信服的价格。

　　值得提醒的是：投资失效专利要注意规避风险。虽然失效专利被誉为是一座“免费的金矿”，但究竟能从这座金矿中挖出多少“金子”，挖出的“金子”是否大于投入？这些对于投资者来说都是一个未知数。因此，在投资失效专利的时候还要注意避免其中的风险。

　　此外，投资失效专利也并非一本万利。投资失效专利虽然避免了昂贵的专利费用，但是由于技术发展的日新月异，如何挑选有市场前景的失效专利就成了投资成败的关键。如果所投资的失效专利没有市场前景，最终难免出现亏损，少则损失购买资料以及检索费，多则损失投资生产的流动资金。因此在投资失效专利以前，一定要对项目的技术含量、生产成本以及市场前景进行全面的评估。

　　除了项目风险外，投资者还要注意从技术向商品转化过程中的系统风险。一项发明在成为商品之前要进行初试和中试，初试和中试所发生的问题常常是发明人事前不能预料的，甚至会推翻发明人在专利申请文件中记载的技术方案。